Lundi de la 22e Semaine du TOA

 

ÉVANGILE : Lc 4,16-30

En ce temps-là, Jésus vint à Nazareth, où il avait été élevé. Selon son habitude, il entra dans la synagogue le jour du sabbat, et il se leva pour faire la lecture. On lui remit le livre du prophète Isaïe. Il ouvrit le livre et trouva le passage où il est écrit : L’Esprit du Seigneur est sur moi parce que le Seigneur m’a consacré par l’onction. Il m’a envoyé porter la Bonne Nouvelle aux pauvres, annoncer aux captifs leur libération, et aux aveugles qu’ils retrouveront la vue, remettre en liberté les opprimés, annoncer une année favorable accordée par le Seigneur. Jésus referma le livre, le rendit au servant et s’assit. Tous, dans la synagogue, avaient les yeux fixés sur lui. Alors il se mit à leur dire : « Aujourd’hui s’accomplit ce passage de l’Écriture que vous venez d’entendre.» Tous lui rendaient témoignage et s’étonnaient des paroles de grâce qui sortaient de sa bouche. Ils se disaient : « N’est-ce pas là le fils de Joseph ? » Mais il leur dit : « Sûrement vous allez me citer le dicton : “Médecin, guéris-toi toi-même”, et me dire : “Nous avons appris tout ce qui s’est passé à Capharnaüm : fais donc de même ici dans ton lieu d’origine !”» Puis il ajouta : « Amen, je vous le dis : aucun prophète ne trouve un accueil favorable dans son pays. En vérité, je vous le dis : Au temps du prophète Élie, lorsque pendant trois ans et demi le ciel retint la pluie, et qu’une grande famine se produisit sur toute la terre, il y avait beaucoup de veuves en Israël ; pourtant Élie ne fut envoyé vers aucune d’entre elles, mais bien dans la ville de Sarepta, au pays de Sidon, chez une veuve étrangère. Au temps du prophète Élisée, il y avait beaucoup de lépreux en Israël ; et aucun d’eux n’a été purifié, mais bien Naaman le Syrien.» À ces mots, dans la synagogue, tous devinrent furieux. Ils se levèrent, poussèrent Jésus hors de la ville, et le menèrent jusqu’à un escarpement de la colline où leur ville est construite, pour le précipiter en bas. Mais lui, passant au milieu d’eux, allait son chemin.

MÉDITATION :

Dans l’Évangile, Jésus se trouve chez lui, à Nazareth. C’est dans ce village qu’il a passé toute son enfance et qu’il a exercé son métier de charpentier. Tous le connaissent bien. Le jour du sabbat, il entre dans la synagogue et veut faire la lecture des Écritures. On lui présente le livre d’Isaïe et il trouve un passage qui décrit et résume toute sa mission : « L’Esprit du Seigneur repose sur moi, il m’a envoyé porter la bonne nouvelle aux pauvres, annoncer aux captifs la libération… annoncer une année de bienfaits accordée par le Seigneur.» Par cette parole, on comprend que les plus petits ont la première place dans son cœur. Sa priorité est d’annoncer la bonne nouvelle aux pauvres, aux opprimés, aux prisonniers. Cette préférence concerne non seulement les gens de son peuple mais encore les païens, les incroyants, les pécheurs, les ingrats.

Jésus ajoute : « Aujourd’hui, s’accomplit ce passage de l’Écriture que vous venez d’entendre.» Cela veut dire que « ce que vous venez d'entendre me concerne et à partir d'aujourd'hui cette parole va se réaliser parce que moi je vais commencer à m'occuper des aveugles, des sourds, des boiteux, de tous les gens dans le besoin ». Cet « aujourd’hui » proclamé par le Christ vaut pour tous les hommes de tous les temps. C’est aujourd’hui que la bonne nouvelle est annoncée aux pauvres, aux exclus, à ceux qui sont oubliés.

De même, si aujourd’hui, nous entendons la parole de Dieu, c’est Jésus le Christ qui se révèle à nous : Il est venu pour nous libérer de notre auto captivité, de notre esclavage du péché, de nos addictions (idolâtries matérielle, charnelle, intellectuelle,…) qui nous asservissent et nous rendent malheureux(se), qui nous ont coupé la joie de vivre, qui ont dissipé la paix de notre vie…Il vient pour nous guérir de notre auto aveuglement, pour enlever le bandeau, les écailles que nous nous sommes nous-même mis sur les yeux pour nous empêcher de voir, de contempler Sa beauté, Sa splendeur…

Saint Luc précise que « tous lui rendaient témoignage ; et ils s’étonnaient du message de grâce qui sortait de sa bouche». Malheureusement, ses auditeurs et ses contemporains se refusent de voir en Lui, de reconnaître en Lui le Dieu Sauveur, le Messie envoyé par le Père pour libérer, sauver le genre humain, car ils le connaissent bien, « il est le fils de Joseph » (Lc 4, 22) et ils sont remplis d’incrédulité, de préjugé.

En lisant le texte d’aujourd’hui, nous sommes tentés de condamner les gens de Nazareth et la classe politique et religieuse de Jérusalem, tout en nous félicitant, nous les chrétiens, d’accepter Dieu à bras ouverts, d’être du bon côté !

Cependant, si nous sommes sincères, nous devrons admettre que souvent nous rejetons Dieu «hors de» nos familles, de nos maisons, de nos entreprises, de nos décisions importantes. Nous allons le visiter pendant une petite heure le dimanche et ensuite nous le laissons dans le tabernacle, lui refusant accès à notre vie de tous les jours.

L’évangile d’aujourd’hui nous invite à sortir de la torpeur et de l’indifférence. Baptisés de longue date, nous sommes peut-être habitués à vivre d’une foi tranquille et peu compromettante. Avec les gens de Nazareth, le Christ nous rejoint aujourd’hui, au cœur même de notre existence, et il nous demande d’être chrétiens 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 ; il nous invite à le laisser agir dans notre quotidien «afin que nous ayons la vie en abondance» (Jean 10,10).

Laissons la Parole de Dieu pénétrer jusqu’au fond de notre cœur et permettons au Seigneur de nous accompagner tout au long de notre vie. Ne le chassons pas «hors de notre ville».

Dimanche de la 22e Semaine du TOA

 

HOMÉLIE POUR LE 22^ème DIMANCHE DU TEMPS ORDINAIRE - ANNÉE A

(Jr 20,7-9 ; Rm 12,1-2 ; Mt 16, 21-27)

Les textes bibliques de ce jour nous montrent deux hommes déçus devant l'atti­tude de Dieu.

Il y a d'abord Jérémie. C'est un homme qui a écrit ce qu^'il ressentait au plus profond de lui-même comme on l’a vu dans la 1^ère lecture. Il est envoyé par Dieu pour appeler son peuple à la conversion. Mais il se trouve affronté à des gens qui ne veulent rien entendre. On le considère comme un trouble-fête car il n’arrête pas d’annoncer des catastrophes imminentes. Il se voit rejeté de tous et il crie son désespoir.

Le deuxième homme c’est Pierre. Dimanche dernier nous l’avons entendu faire une belle profession de foi. Il proclamait : “Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant”. Jésus le proclamait “heureux”. Dans l’évangile d’aujourd’hui, juste après entendu son maître Jésus annoncer sa Passion, sa mort sur la croix, Pierre a montré déçu. Pourquoi ? Parce que pour lui, c’est impensable ! Parce que, comme les gens de son temps, il voyait en Jésus celui qui allait libérer son peuple de ses péchés et de l’occupation Romaine, qui allait rétablir la royauté en Israël.

Jérémie et Pierre sont déçus devant l'atti­tude de Dieu. Pourtant, entre eux il y a un point comun : Jérémie dit ce qu'il pense à Dieu. Pierre fait pareil avec Jésus. Tous les deux restent fidèles. Ils ne peuvent pas abandonner, ni renoncer à leur engagement. Tous deux vont continuer à suivre ce Dieu qu'ils ne comprennent pas.

Dans le livre du prophète Isaïe, nous lisons cette parole du Seigneur : “Mes pensées ne sont pas vos pensées”. C’est une manière de nous faire comprendre que nous avons sans cesse à nous ajuster à notre Dieu. Et nous voyons bien que ce n’est pas facile ; c’est ce qui se passe avec Jérémie et Pierre. C’est aussi le cas de Saint Paul. Avant d’être un apôtre, il était un persécuteur des chrétiens. Sa rencontre avec Jésus Ressuscité sur le chemin vers Damas lui a fait changer en une personne totalement différente. Il a décidé de suivre le Christ et de se consacrer totalement à l’évangélisation des paiens. Pour accomplir sa mission, il s’est ajusté à Jésus Christ. Et aujourd’hui, il nous invite à faire de même : “Ne prenez pas pour modèle le monde présent, mais transformez-vous en renouvelant votre façon de penser pour savoir reconnaître quelle est la volonté de Dieu.”

Frères et sœurs, comme Jérémie et Pierre, nous risquons nous aussi de nous égarer en nous faisant une fausse idée de Dieu. Les événements que nous vivons pour le moment comme la crise sanitaire ou économique et la marée noire causée par le bateau Wakashio nous font penser, peut-être, à un Dieu qui aime le mal et qui est l’auteur de tout mal ; ou pourquoi Dieu garde le silence et n’a pas exaucé notre prière, etc. “Mes pensées ne sont pas vos pensées”. C’est pourquoi il nous faut lire et relire les Évangiles chaque jour pour chercher et comprendre la volonté de Dieu. C’est aussi le but pricipal de notre vie chrétienne.

En ce jour, nous entendons, de la part de Jésus, une mise au point très ferme : “Si quelqu’un veut marcher derrière moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il prenne sa croix, et qu’il me suive.” Il ne s’agit plus pour les disciples de tracer leur route selon leurs propres désirs mais de marcher derrière Jésus. C’est lui qui nous montre le chemin pour nous conduire vers la vraie vie. Son amour va jusqu’à livrer son corps et verser son sang pour nous et pour la multitude. Le chemin qu’il nous montre n’est pas un chemin de facilité mais de renoncement et de don de soi.

Être disciple du Christ c’est donc prendre notre croix. Porter sa croix c’est accepter le risque de la fidélité, le risque d’être incompris, bafoué et ridiculisé. C’est accepter de donner la priorité au service des autres. Nous sommes loin des perspectives du monde qui met le “moi” au premier plan, le service des autres au deuxième et le service de Dieu en dernier. Celui qui choisit les perspectives de ce monde peut obtenir des avantages matériels immédiats. Mais à quoi ça sert si nous devons y perdre notre véritable vie, celle qui conduit à Dieu ?

Je connais un couple qui, depuis plus de 25 ans, s’occupe de leur fille handicapée de naissance et qui est en chaise roulante, incapable de se nourrir elle-même et ne pouvant prononcer que quelques mots. Ils ont eu deux autres filles en excellente santé, mais une grande partie de leur temps et de leur énergie a été consacrée à la fille indicapé qui demande une attention constante. Toute la vie de cette famille a été bouleversée par cette enfant handicapée qui est encore vivante parce qu’elle est entourée de l’amour de ses deux soeurs et ses parents. Il reste encore tant d’autres exemples que vous connaissez mieux que moi !

Frères et sœurs, nous devons nous ajuster à Dieu et à son projet. C’est une conversion de tous les jours qui ne sera possible que dans la méditation de l’évangile et la prière. C’est la raison par laquelle nous nous réunissons chaque dimanche pour célébrer l’Eucharistie. En cette semaine, prions le Seigneur pour que nos pensées deviennent de plus en plus semblables à celles de Dieu.

Samedi de la 21e Semaine du TOA

 

Martyre de Saint Jean-Baptiste (29.08)

ÉVANGILE : Mt 25,14-30

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples cette parabole : « C’est comme un homme qui partait en voyage : il appela ses serviteurs et leur confia ses biens. À l’un il remit une somme de cinq talents, à un autre deux talents, au troisième un seul talent, à chacun selon ses capacités. Puis il partit. Aussitôt, celui qui avait reçu les cinq talents s’en alla pour les faire valoir et en gagna cinq autres. De même, celui qui avait reçu deux talents en gagna deux autres. Mais celui qui n’en avait reçu qu’un alla creuser la terre et cacha l’argent de son maître. Longtemps après, le maître de ces serviteurs revint et il leur demanda des comptes. Celui qui avait reçu cinq talents s’approcha, présenta cinq autres talents et dit : ‘Seigneur, tu m’as confié cinq talents ; voilà, j’en ai gagné cinq autres.’ Son maître lui déclara : ‘Très bien, serviteur bon et fidèle, tu as été fidèle pour peu de choses, je t’en confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton seigneur.’ Celui qui avait reçu deux talents s’approcha aussi et dit : ‘Seigneur, tu m’as confié deux talents ; voilà, j’en ai gagné deux autres.’ Son maître lui déclara : ‘Très bien, serviteur bon et fidèle, tu as été fidèle pour peu de choses, je t’en confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton seigneur.’ Celui qui avait reçu un seul talent s’approcha aussi et dit : ‘Seigneur, je savais que tu es un homme dur : tu moissonnes là où tu n’as pas semé, tu ramasses là où tu n’as pas répandu le grain. J’ai eu peur, et je suis allé cacher ton talent dans la terre. Le voici. Tu as ce qui t’appartient.’ Son maître lui répliqua : ‘Serviteur mauvais et paresseux, tu savais que je moissonne là où je n’ai pas semé, que je ramasse le grain là où je ne l’ai pas répandu. Alors, il fallait placer mon argent à la banque ; et, à mon retour, je l’aurais retrouvé avec les intérêts. Enlevez-lui donc son talent et donnez-le à celui qui en a dix. À celui qui a, on donnera encore, et il sera dans l’abondance ; mais celui qui n’a rien se verra enlever même ce qu’il a. Quant à ce serviteur bon à rien, jetez-le dans les ténèbres extérieures ; là, il y aura des pleurs et des grincements de dents !’»

MÉĐITATION :

Dans ce chapitre 25 de l’Évangile de saint Matthieu, Jésus nous parle de son Royaume et en particulier de la question épineuse : qui pourra entrer dans le Royaume de Dieu ? C’est une question qui inquiétait certainement les disciples et Jésus en profite pour les instruire. Dans cette parabole sur les talents, le Seigneur veut attirer notre attention sur le fait que nous avons tous reçu de lui des capacités particulières pour faire le bien. Pour entrer dans son Royaume il faut donc mettre ces capacités au service de Dieu et du prochain.

Dans cet élan pour faire le bien autour de nous, il ne faut pas perdre son temps à se comparer aux autres. Tous ont reçu des talents utiles pour la construction de son Royaume même si certains en ont reçu davantage. Cela peut choquer notre mentalité égalitaire mais si nous regardons la réalité, c’est pourtant vrai. Ce qui est important n’est pas la quantité des talents que nous avons reçus mais l’usage que nous en faisons. Le maître de la parabole était aussi heureux des résultats de celui qui avait cinq talents que de celui qui n’en avait que deux, parce que tous les deux ont su profiter de leurs dons pour faire grandir son domaine. Nous n’avons peut-être pas tous reçu autant de dons mais le Seigneur est heureux quand nous utilisons les dons que nous avons reçus pour faire le bien.

L’engagement nous fait parfois peur. Vais-je réussir ? Suis-je à la hauteur ? Ai-je le temps ? Ai-je les qualités nécessaires ? Ai-je les moyens pour aller jusqu’au bout ? À travers le personnage du troisième serviteur qui cache son talent dans la terre, le Seigneur veut nous dire que même si mon travail ne sera pas parfait, même si finalement je ferai moins de bien que prévu, même si mon effort se soldera par un échec, cela vaut toujours la peine de se lancer dans l’aventure de faire le bien. Mieux vaut faire un petit acte d’amour que de ne rien faire du tout par peur ou par découragement. Lorsque je n’arrive pas à me lancer dans un projet de grande envergure il faut que je commence par des petits gestes de charité qui me donneront ensuite le courage et l’envie d’aller plus loin dans mon amour. C’est cela mettre son talent à la banque pour gagner des intérêts.

Espérons que la commémoration du Martyre de saint Jean Baptiste puisse nous enthousiasmer et nous puissions témoigner avec courage de notre foi en Jésus. Que notre vie chrétienne tourne aussi autour de la Personne de Jésus, ce qui lui rendra son plein sens.

Prions le Seigneur :

Seigneur Jésus, merci pour les dons et les talents que tu m’as donnés. Merci pour tout le bien que tu m’as permis de faire dans ma vie. Voir les autres heureux, voilà mon bonheur ! Aide-moi, Seigneur, à profiter de ces dons pour te servir et t’aimer et pour aimer et servir mon prochain. Que je sache le faire avec humilité. Aide-moi, Seigneur, à ne pas tomber dans le piège de me comparer aux autres. Si quelqu’un réussit à faire plus de bien que moi, loué sois-tu, Seigneur ! Je m’en réjouis ! Si j’ai encore peur de m’engager, aide-moi, Seigneur, à avancer. Quels sont les talents, Seigneur, que je n’ai pas encore mis à ton service ? Montre-moi comment les utiliser.

Vendredi de la 21e Semaine du TOA

 

Saint Augustin (+430), évêque d’Hippone et docteur de l’Eglise.

Introduction :

Nous fêtons aujourd’hui Saint Augustin. Il est né à Tagaste (actuellement Souk-Ahras, Algérie) en 354 d'un père incroyant et d'une mère chrétienne, sainte Monique. Brillant étudiant, jeunesse dissipée, un enfant, Adéodat. En 383, il vient à Rome, puis enseigne la rhétorique à Milan. Converti, baptisé par saint Ambroise à Pâques 387, il retourne en Afrique. Ordonné prêtre en 391, évêque d'Hippone (près de l'actuelle Bône, Algérie) en 396, un des plus grands théologiens chrétiens. Il meurt au moment des invasions barbares en Afrique, le 28 août 430.

Saint Augustin, évêque et éminent docteur de l'Église, demeure un exemple intellectuel et spirituel pour de nombreux fidèles et religieux catholiques, les Papes François et Benoît XVI se sont effectivement souvent référés à l'évêque d'Hippone.

ÉVANGILE : Mt 25,1-13

Jésus parlait à ses disciples de sa venue ; il disait cette parabole : « Le Royaume des cieux sera comparable à dix jeunes filles invitées à des noces, qui prirent leur lampe et s'en allèrent à la rencontre de l'époux. Cinq d'entre elles étaient insensées, et cinq étaient prévoyantes : les insensées avaient pris leur lampe sans emporter d'huile, tandis que les prévoyantes avaient pris, avec leur lampe, de l'huile en réserve. Comme l'époux tardait, elles s'assoupirent toutes et s'endormirent. Au milieu de la nuit, un cri se fit entendre : 'Voici l'époux ! Sortez à sa rencontre.' Alors toutes ces jeunes filles se réveillèrent et préparèrent leur lampe. Les insensées demandèrent aux prévoyantes : 'Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s'éteignent.' Les prévoyantes leur répondirent : 'Jamais cela ne suffira pour nous et pour vous ; allez plutôt vous en procurer chez les marchands.' Pendant qu'elles allaient en acheter, l'époux arriva. Celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces et l'on ferma la porte. Plus tard, les autres jeunes filles arrivent à leur tour et disent : 'Seigneur, Seigneur, ouvre-nous !' Il leur répondit : 'Amen, je vous le dis : je ne vous connais pas.' Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l'heure.»

MÉDITATION :

Dans l’évangile d’aujourd’hui, Jésus parle en parabole pour nous rendre accessible ce qui est bien au-delà de notre capacité de comprendre. La parabole de cinq vierges insensées et cinq vierges prévoyantes que nous venons d’entendre nous rappelle que nous devons être toujours vigilants et préparés pour notre rencontre avec Lui. A minuit, à n'importe quel moment, on peut sonner à notre porte pour nous inviter à recevoir le Seigneur. La mort ne prend pas de rendez-vous à l'avance. De ce fait « vous ne savez ni le jour ni l'heure » (Mt 25,13).

Il est important de donner une signification à l’huile pour trouver le sens de toute la parabole. L’huile, c’est ce qui permet à la lampe d’éclairer, c’est la lumière grâce à laquelle nous pouvons marcher dans les ténèbres. L’huile peut donc symboliser la foi et l’espérance qui sont cette lumière qui nous permet de trouver un sens au milieu des ténèbres du monde et de notre vie, au milieu du mystère du mal et de la souffrance, de la mort.

Mais l’huile c’est aussi le symbole de ce qui se consume pour les autres, de ce qui donne chaleur pour le cœur des hommes, c’est le symbole de la charité. Foi, espérance et charité : voilà les trois vertus théologales, le noyau de la vie chrétienne, qui nous est résumé en une seule image, l’huile.

Être vigilants veut dire vivre avec responsabilité notre vie d'enfants de Dieu, notre vie de foi, d'espérance et de charité. Le Seigneur attend continuellement notre réponse de foi et d'amour, constants et patients, au milieu de nos occupations et préoccupations de tous les jours qui tissent notre avenir. Il faut vivre chaque seconde de notre vie avec toute la passion qu'un chrétien doit avoir pour son Seigneur. Vivons chaque jour de notre vie comme s'il était le premier de notre existence, comme s'il était le seul jour de notre vie, comme s'il était le dernier jour de notre vie.

Jeudi de la 21e Semaine du TOA

 

Sainte Monique (332-387), mère de Saint Augustin et Patronne des mères chrétiennes.

INTRODUCTION :

Sainte Monique est née à Thagaste, actuellement en Tunisie, en 322 dans une famille chrétienne. Elle est mariée très jeune à un notable païen de Thagaste, Patrice. Ils ont trois enfants dont le futur saint Augustin. Elle a consacré toute sa vie à aimer et servir son époux et ses enfants, et est devenue un modèle pour toutes les mamans chrétiennes.

ÉVANGILE : 24,42-51

Jésus parlait à ses disciples de sa venue : « Veillez, car vous ne connaissez pas le jour où votre Seigneur viendra. Vous le savez bien : si le maître de maison avait su à quelle heure de la nuit le voleur viendrait, il aurait veillé et n'aurait pas laissé percer le mur de sa maison. Tenez-vous donc prêts, vous aussi : c'est à l'heure où vous n'y penserez pas que le Fils de l'homme viendra. Quel est donc le serviteur fidèle et sensé à qui le maître de maison a confié la charge de son personnel pour lui donner la nourriture en temps voulu ? Heureux ce serviteur que son maître, en arrivant, trouvera à son travail ! Amen, je vous le déclare : il lui confiera la charge de tous ses biens. Mais si ce mauvais serviteur se dit : 'Mon maître s'attarde', et s'il se met à frapper ses compagnons, s'il mange et boit avec les ivrognes, son maître viendra le jour où il ne l'attend pas et à l'heure qu'il n'a pas prévue : il se séparera de lui et le mettra parmi les hypocrites ; là il y aura des pleurs et des grincements de dents.»

MÉDITATION :

Aujourd'hui, le texte de l'Évangile nous parle de l'incertitude du moment de la venue du Seigneur: «Vous ne connaissez pas le jour où votre Seigneur viendra» (Mt 24,42). Si nous voulons qu'il nous retrouve en train de veiller, nous ne pouvons ni nous distraire ni nous endormir: nous devons être toujours préparés ; nous devons être toujours prêts à rencontrer notre Seigneur, en agissant dans le vrai, et en gardant notre conscience toujours pure de tout péché ;  nous devons vivre comme si chaque jour était notre dernier, comme si notre bonheur éternel dépendait des choix et des actions de ce jour même. Chaque moment est précieux et important aux yeux de Dieu. Le plus nécessaire est de nous efforcer à demeurer en état de grâce afin d’atteindre notre salut. C’est ce que nous ferons de plus important dans la vie.

Jésus nous donne plusieurs exemples de cette attention: celui qui veille au cas où il y aurait un voleur, le serviteur qui veut faire plaisir à son maître… Peut-être qu'aujourd'hui il nous parlerait d'un gardien de but de football qui ne sait ni quand ni comment arrivera le ballon. De tout cas, Dieu veut que nous soyons fidèles et que nous accomplissions sa volonté chaque jour. C’est le chemin de la sainteté et de l’union avec Dieu. Il n’y a pas d’autre manière d’être près de Dieu que de faire sa volonté, par amour et avec gratitude.

Sainte Monique que nous fêtons aujourd’hui est un grand modèle pour chacun d’entre nous dans l’attente de la venue de Dieu. Au milieu des conflits - entre un mari volage et un fils longtemps rebelle - Monique tenait bon dans la louange et la supplication.

Son mari est violent et débauché. Elle sera une épouse modèle pour ce mari infidèle et violent que sa douceur et son silence sous les reproches finiront par convertir. Elle a vécu de façon exemplaire sa mission d’épouse et de mère, et qu’elle a ainsi aidé son mari, Patrice, à découvrir la beauté de la foi dans le Christ et la force de l’amour évangélique, capable de vaincre le mal par le bien.

Veuve à l’âge de 49, elle se dévoue avec courage à l’éducation de ses trois fils, dont Augustin, qui, au début, l’a fait souffrir par son tempérament plutôt rebelle. Tout d’abord, Augustin vit maritalement avec une femme dont il a un fils. Mais le plus douloureux reste l’adhésion à la secte manichéenne, si opposée à la foi chrétienne. Que de larmes cet enfant coûte-t-il à sa mère !

Pourtant, cette maman n’est jamais découragée. Elle continue à prier sans cesse pour lui dans les larmes. Pour y échapper, Augustin s’enfuit en Italie et Monique le rejoint à Milan où elle se met à l’école de l’évêque saint Ambroise. C’est alors qu’elle a la joie immense d’assister à la conversion de son fils. Selon le pape Bénois XVI, Sainte Monique a engendré son fils Augustin deux fois : “La seconde fois requiert un long travail spirituel, fait de prière et de larmes, mais couronné à la fin par la joie de le voir non seulement embrasser la foi et recevoir le baptême mais aussi se consacrer entièrement au service du Christ ».

Combien de difficultés aujourd’hui aussi dans les relations familiales et combien de mères angoissées parce que les enfants prennent des voies erronées ! Monique, femme sage et solide dans la foi, les invite à ne pas se décourager, mais à persévérer dans la mission d’épouses et de mères, en maintenant ferme la confiance en Dieu et en s’accrochant avec persévérance à la prière.

Prions le Seigneur :

Seigneur Jésus, Fils de l’homme, tu viendras à l’heure ou nous n’y pensons pas. Que ton attente nous rende vigilants dans la prière et prêts à tout service à l’exemple de sainte Monique, afin qu’à ton avènement, tu trouves en nous des serviteurs fidèles, heureux de t’accueillir et de partager désormais la joie de ton éternité.

Mercredi de la 21e Semaine du TOA

 

ÉVANGILE : Mt 23,27-32

En ce temps-là, Jésus disait : « Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis à la chaux : à l’extérieur ils ont une belle apparence, mais l’intérieur est rempli d’ossements et de toutes sortes de choses impures. C’est ainsi que vous, à l’extérieur, pour les gens, vous avez l’apparence d’hommes justes, mais à l’intérieur vous êtes pleins d’hypocrisie et de mal. Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous bâtissez les sépulcres des prophètes, vous décorez les tombeaux des justes, et vous dites : “Si nous avions vécu à l’époque de nos pères, nous n’aurions pas été leurs complices pour verser le sang des prophètes.” Ainsi, vous témoignez contre vous-mêmes : vous êtes bien les fils de ceux qui ont assassiné les prophètes. Vous donc, mettez le comble à la mesure de vos pères ! »

MÉDITATION :

Le passage de l’Évangile que nous propose la liturgie d’aujourd’hui se situe dans un des discours de Jésus contre les scribes et les pharisiens. Par les paroles dures, Jésus accuse leurs hypocrisies : « Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis à la chaux.» Pourquoi ? Parce qu’ils disent mais ils ne font pas, et à l'extérieur, pour les gens, ils ont l'apparence d'hommes justes, mais à l'intérieur ils sont pleins d'hypocrisie et de mal (cf. Mt 23,28). C’est pourquoi Jésus confirme par là que la sincérité, l'honnêteté, la loyauté, la noblesse…, sont des vertus voulues par Dieu et très appréciées par les hommes.

Frères et soeurs, cette phrase « Malheureux êtes-vous, hypocrites ! » peut s’appliquer à chacun d’entre nous. Suis-je toujours sincère ? Est-ce qu’il m’arrive moi-aussi d’être un sépulcre blanchi, de me croire meilleur que les autres parce que je suis chrétien ou alors parce que je vais à la messe le dimanche ?

Comme dans tout Évangile Jésus veut nous dire quelque chose aujourd’hui: il veut nous transmettre un message afin de devenir meilleurs. Il nous invite donc à ne plus être hypocrites, à changer notre façon d’agir : « Je veux la miséricorde, non le sacrifice.» (Mt 9, 13)

Pour ne pas tomber dans l'hypocrisie, il nous faut être très sincères avec Dieu, avec moi-même, et avec les autres. Par le baptême, nous sommes tous devenus fils de Dieu et frères et sœurs. Cela doit nous amener à être vrais avec nous, avec Dieu et avec les autres. Les apparences peuvent tromper les hommes mais Dieu voit ce qu’il y a dans le cœur de chacun.

Pendant que Mère Teresa Calcutta était encore vivante, elle nous a donné un bel exemple de la simplicité évangélique. Nous l’avons vue visitant une école à Hong Kong. Elle portait par dessus son habit de religieuse, une espèce de vieux manteau gris et une paire de sandales de cuir usagés. Quelques semaines plus tard, elle se retrouvait en Inde pour y recevoir le Templeton Award (c’est-à-dire une récompense précieuse) de la Reine Élisabeth d’Angleterre. Les photographes montraient Mère Teresa félicitée par la Reine et portant le même habit de religieuse qu’elle avait portée dans l’école de Hong Kong, avec le même vieux manteau gris et les sandales de cuir usagés! Sa notoriété, comme celle de Jésus, ne venait pas de ses vêtements griffés, ni de titres honorifiques qu’elle avait achetés à grand prix.

Soyons vrais, soyons simples, accueillants, ouverts aux autres, généreux avec notre temps, nos talents! Le Seigneur nous invite donc à purifier notre cœur mais aussi à faire preuve de plus de miséricorde.

Prions le Seigneur :

« Que ta grâce, Seigneur nous empêche de devenir des tombeaux blanchis, resplendissant en apparence, mais dont l’intérieur n’est que corruption. Rends-nous transparents comme une eau pure, loyaux envers nos frères et envers toi qui sondes nos cœurs et veux les combler de ta présence à jamais.» (Missel de l’assemblée pour la semaine, mercredi de la 21^e semaine du Temps Ordinaire, prière évangélique).

Mardi de la 21e Semaine du TOA

 

Fête de Saint Louis (1215-1270), Patron du diocèse de Port-Louis

INTRODUCTION :

Nous avons la joie de fêter aujourd’hui Saint Louis, Saint Patron de notre diocèce. Il est né à Poissy, près de Paris, en 1214. Juste après la mort de son père Louis VIII, Il est devenu le roi de France en 1226 à l’âge de 12 ans sous le nom de Louis IX et sous la régence de sa mère Blanche de Castille. En 1234, il a épousé Margarite de Provence, qui lui a donné 11 enfants. Il a vécu à la même époque que des grands saints de l’Église comme Thomas d’Aquin, Albert le Grand, Bonaventura, Roger Bacon… Il est mort en 1270 et canonisé saint par le pape Boniface VIII en 1297.

Saint Louis était un chrétien et un roi remarquable. Ses biographes remarquent un merveilleux équilibre humain, une vie où chaque chose est à sa place, où Dieu et le prochain sont également servis.

ÉVANGILE : Mt 5,38-48

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Vous avez appris qu’il a été dit : Œil pour œil, et dent pour dent. Eh bien ! moi, je vous dis de ne pas riposter au méchant ; mais si quelqu’un te gifle sur la joue droite, tends-lui encore l’autre. Et si quelqu’un veut te poursuivre en justice et prendre ta tunique, laisse-lui encore ton manteau. Et si quelqu’un te réquisitionne pour faire mille pas, fais-en deux mille avec lui. À qui te demande, donne ; à qui veut t’emprunter, ne tourne pas le dos ! »

Le Seigneur nous a donné un commandement nouveau : « Aimez-vous les uns les autres. Comme les disciples s'étaient rassemblés autour de Jésus, sur la montagne, il leur disait : « Vous avez appris qu'il a été dit : Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi. Eh bien moi, je vous dis : Aimez vos ennemis, et priez pour ceux qui vous persécutent, afin d'être vraiment les fils de votre Père qui est dans les cieux ; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et tomber la pluie sur les justes et sur les injustes. Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense aurez-vous ? Les publicains eux-mêmes n'en font-ils pas autant ? Et si vous ne saluez que vos frères, que faites-vous d'extraordinaire ? Les païens eux-mêmes n'en font-ils pas autant ? Vous donc, soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait.»

MÉDITATION :

En ce jour de la fête de Saint Louis, rendons grâce à Dieu pour Saint Louis qu’il nous a donné comme exemple de la sainteté, et nous sommes tous invités à comtempler sa sainteté à la lumière de la Parole de Dieu.

Avec la 1^ère lecture, nous sommes au début du règne du jeune roi Salomon. À Gabaon, Dieu lui apparaît en songe et Salomon lui adresse une prière pour demander le don de la sagesse. Il est très regrettable que le passage que nous avons entendu laisse de côté la prière de Salomon pour ne nous donner que la réponse de Dieu, car c’est bien la prière de Salomon qui est l’élément central. Cette prière est tout à fait étonnante, et ceci pour plusieurs raisons. D’abord, Salomon demande non pas simplement la sagesse, mais encore « un cœur qui écoute » (1 Rois 3,9). Selon Saint Jacques, la sagesse que Salomon demande est celle qui vient de Dieu: « elle est d’abord droiture, et par suite elle est paix, tolérance, compréhension ; elle est pleine de miséricorde et féconde en bienfaits.» Si le cœur demeure à l’écoute, il peut recevoir en cascade la sagesse de Dieu et tous les dons qui l’accompagnent. Si le cœur demeure disponible, il n’y a pas de limites à l’action de Dieu en lui.

Dans l’évangile, Jésus nous demande d’aimer davantage, jusqu’à l’extrême, comme notre Père aime tous ses enfants : il aime les bons et les méchants, il aime même ses ennemies et encore leur pardonne. Il nous demande de faire un effort même si cela nous semble impossible, car c’est le chemin de la paix intérieure et extérieure : paix avec soi-même, avec ses frères et donc avec Dieu.

Saint Louis dont nous faisons mémoire a compris et vécu la Parole de Dieu à l'exemple de Salomon et de Jésus. Toute sa vie nous montre ses efforts quotidiens de pratiquer l’idéal de perfection évangélique.

Il a une vie très semblable à un moine. Il est fidèle à la récitation des heures de l’Office Divine. Il aime entendre les sermons lire les livres des auteurs sacrés où il cherchait avant tout la nourriture spirituelle.

Les oeuvres de miséricorde de Saint Louis ne sont pas moins célèbres que ses pénitences. Il aime et respecte les pauvres, les malades et les religieux : par exemple les Franciscains, les Dominicains et les Cisterciens.

Ses charités sont abondantes. Il a fondé de nombreuses oeuvres de bienfaisance, pour les femmes repenties, les aveugles, les malades, les hôpitaux (Pontoise, Vernon, Compiègne), les universités et institutions placées sous la juridiction du pape. Il invite des mendiants à sa table, et les servait. Il visite aussi les malades et aime à soigner les lépreux. Il a construit des couvents et des monastères pour les congrégations religieuses, surtout la Sainte Chapelle à Paris pour servir de reliquaire à la couronne d'épines de Jésus.

Sa politique intérieure s'inspire du même principe de justice que sa politique extérieure. Pour empêcher tout abus de ses agents, il a fait contrôler ses baillis par des enquêteurs. Pour rendre la justice il a créé le Parlement. Il a favorisé le renouveau de l'économie du Royaume, et surtout la promotion de la justice, par de nombreuses ordonnances. Il a combattu les ennemis de son pays, mais il les a respectés en cherchant toujours une paix juste. Sa piété a provoqué l’étonnement admiratif du sultan qui l’avait fait prisonnier.

En tant que père de famille, il s'efforce de donner à tout son entourage et à ses enfants une éducation humaine et chrétienne.

On a l'impression d'une grande unité dans la vie de Saint Louis depuis son baptême jusqu'à sa mort. Le courage, la maîtrise de soi, la sérénité et la grandeur d'âme caractérisent Saint Louis et supposent avant toutes choses, un cœur fixé en Dieu où il trouve la force et la paix.

Heureusement, notre Seigneur nous a donné un roi saint, un roi qui a accueilli et respecté son baptême de manière conséquente, et intégré l’évangile dans sa vie personnelle aussi bien que dans son mode de gouvernement. Saint Louis a compris qu’il tenait sa plus haute dignité de son baptême. Être fils de Dieu est plus important que d’être Roi de France.

En fête de Saint Louis, prions non seulement pour que chacun d’entre nous découvre ce chemin de la perfection. Nous prions aussi pour que chacun entre dans ce chemin avec confiance, puisqu’il y est précédé et accompagné par le Christ, seul véritable juste devant Dieu. Nous prions pour que celles et ceux qui sont investis de responsabilités politiques ou collectives les assument, non pas en effaçant leurs convictions, mais en les respectant et en les mettant en œuvre. Amen.

Lundi de la 21e Semaine du TOA

 

Saint Barthélémy, apôtre

ÉVANGILE : Jn 1,45-51

En ce temps-là, Philippe trouve Nathanaël et lui dit : « Celui dont il est écrit dans la loi de Moïse et chez les Prophètes, nous l’avons trouvé : c’est Jésus fils de Joseph, de Nazareth.» Nathanaël répliqua : « De Nazareth peut-il sortir quelque chose de bon ?» Philippe répond : « Viens, et vois.» Lorsque Jésus voit Nathanaël venir à lui, il déclare à son sujet : « Voici vraiment un Israélite : il n’y a pas de ruse en lui.» Nathanaël lui demande : « D’où me connais-tu ?» Jésus lui répond : « Avant que Philippe t’appelle, quand tu étais sous le figuier, je t’ai vu.» Nathanaël lui dit : « Rabbi, c’est toi le Fils de Dieu ! C’est toi le roi d’Israël !» Jésus reprend : « Je te dis que je t’ai vu sous le figuier, et c’est pour cela que tu crois ! Tu verras des choses plus grandes encore.» Et il ajoute : « Amen, amen, je vous le dis : vous verrez le ciel ouvert, et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme.»

MÉDITATION :

Aujourd'hui, nous célébrons la fête de Saint Barthélemy, souvent nommé avec Nathanael, l'un des douze apôtres. Saint Jean, l'évangéliste, nous raconte sa première rencontre avec Jésus.

Jésus rencontre Philippe par hasard et lui dit «suis-moi» (Jn 1,43). Peu de temps après, Philippe, heureux de cette rencontre avec Jésus, cherche son ami Nathanaël pour lui raconter que “enfin” il a trouvé celui dont parlent les prophètes: « C'est Jésus fils de Joseph, de Nazareth » (Jn 1,45). La réponse qu'il reçoit de la part de Nathanaël n'est pas très enthousiaste, elle est plutôt sceptique : « De Nazareth! Peut-il sortir de là quelque chose de bon?» (Jn 1,46). Partout dans le monde, c'est pareil. Chaque ville ou village pense que rien de bon ne peut sortir de leur ville ou village voisine… et vice-versa.

Mais Philippe ne se décourage pas. Etant de bons amis, il ne s'explique plus et il l'invite à l'accompagner: « Viens, et tu verras » (Jn 1,46). Alors, il y va, et cette première rencontre avec Jésus détermine sa vocation.

Dans ce passage, nous avons beaucoup à apprendre du personnage de Nathanaël. Jésus se réjouit de trouver en lui un « israélite sans détour ». Pour que Jésus le dise, il devait être un homme profondément droit, qui dit et qui fait ce qu’il pense. Il est aussi assez sceptique, il ne croit pas ce que lui dit Philippe, mais sa curiosité est suffisamment éveillée pour qu’il le suive. Ce n’est pas Philippe qui convainc Nathanaël, mais c’est Jésus qui touche son cœur. La meilleure évangélisation ne consiste pas à convaincre, mais à témoigner de notre rencontre avec le Christ, pour inciter les gens à le chercher. Ensuite c’est Dieu qui ouvre et qui touche les cœurs.

La rencontre entre Nathanaël et Jésus nous montre que Dieu nous connaît mieux que nous-mêmes, et qu’il est attentif au moindre mouvement intérieur de notre âme. Ne mettons pas d’obstacle entre lui et nous, n’ayons pas peur, ne faisons pas preuve d’incrédulité face à l'annonce de l’Évangile, mais ouvrons nous à la présence de Dieu. Et si nous n’y arrivons pas, Nathanaël nous montre que Jésus sait comment nous chercher et comment ouvrir notre cœur et que, comme lui, nous pourrons répondre, si nous sommes sincères avec nous-même.

Prions le Seigneur :

Mon doux Jésus, merci d’être si bon avec moi et d’attendre patiemment que j’ouvre mon cœur. Je veux te rencontrer et me laisser transformer par cette rencontre. Je veux dire du plus profond de mon âme la prière de Nathanaël : Rabbi, tu es le Fils de Dieu, tu es le roi d’Israël.

Homélie du 21e Dimanche du TOA

 

HOMÉLIE POUR LE 21^ème DIMANCHE DU TEMPS ORDINAIRE - ANNÉE A

23.08.2020

L’évangile d’aujourd’hui est composé de deux parties distinctes. La première est la fameuse confession de foi de Pierre et la deuxième est la mission importante que Jésus a confiée à Pierre et son Eglise. La  scène se passe à Césarée-de-Philippe, sur la route vers Jérusalem.

Dans la première partie, Jésus a posé deux questions à ses disciples réunis autour de lui. Avez-vous remarqué que ces deux questions ne sont pas pareilles, même si elles se ressemblent ? La première question est très générale et  impersonnelle : "Pour les gens, qui suis-je?". Les disciples répètent ce qu’on dit autour: « Tu es Jean-Baptiste, Élie. Tu es un prophète ». Mais pour Jésus l'avis des gens n'est pas l'essentiel, pour lui, l'essentiel, c'est de savoir ce que pensent de lui ses apôtres, ceux qui lui sont proches et c'est pour cela qu'il leur pose alors à eux la deuxième question très personnelle : "Et pour vous, qui suis-je ? ". Et Pierre, au nom de tous, va faire cette réponse : "Tu es le Messie (le Christ), le Fils du Dieu vivant." C’est par révélation du Père et par une aide particulière du Saint-Esprit, que Simon Pierre a confessé publiquement et  avec justesse la divinité du Christ, comme le dit Jésus à saint Pierre: « Ce n’est pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais mon Père qui est aux cieux.»

Et bien, frères et sœurs, nous allons rester un peu sur cette interrogation du Christ. Imaginons que le Christ soit là au milieu de nous et qu'il nous désigne du doigt et nous dise à chacun et à chacune d'entre nous : " Et pour toi, Jean, Thérèse, André, qui suis-je ? " Que lui répondriez-vous ?

Et c'est là que commence alors la difficulté. Au lieu de se faire une idée de Jésus on a toujours trop tendance à faire, à se fabriquer un Jésus à son idée. Et c'est ainsi qu'il y a le Jésus des non-violents, le Jésus des révolutionnaires, le Jésus des mystiques, le Jésus des traditionalistes, le Jésus des progressistes, nous avons même eu, il y a quelques années un Jésus Super-Star ", ect.

Alors, laissons-nous interroger par le Christ dans cette question: « Pour moi, qui est Jésus ? ». N'est-il pas le même qui nous réunit aujourd'hui? N'est-il pas celui qui appelle et unit tous les chrétiens, ceux d'hier et ceux d'aujourd'hui ? N’est-il pas celui qui prend la première place dans ma vie quotidienne, dans tous les choix de la vie ? Prenons le temps, ce dimanche, ou cette semaine, de formuler notre réponse personnelle et vraie.

Après la confession de foi de Pierre, comme on a vu dans la deuxième partie de l’évangile, Jésus lui a confié une mission importante : “Tu es Pierre et sur cette pierre, je bâtirai mon Église”. Remarquons bien qu’il dit “mon Église”. Quelquefois, nous entendons des gens qui disent : “j’ai mal à mon Église”. Non, ce n’est pas “notre Église” mais celle de Jésus Christ. Et il affirme même que la puissance de la mort ne l’emportera pas sur elle. C’est donc une révélation et une affirmation importante : le Christ vainqueur de la mort et du péché est toujours présent et agissant dans son Église. Les divisions, les violences, les persécutions et les scandales n’auront pas le dernier mot contre l’Église de Jésus Christ. C’est dans cette espérance que nous nous engageons comme Pierre et ses compagnons à la suite de notre Sauveur.

Pierre a recu de son Maitre les clés du Royaume dont le symbole est le pouvoir de fermer et de ouvrir, le pouvoir de décider ou de définir ce qui conduit au Royaume des cieux. C’est le rôle de Pierre et de ses successeurs, les Papes. C’est aussi le drôle de l’Eglise.

Le problème, c’est que la clef permet de dire ce qui est autorisé et ce qui est interdit. De façon assez étrange, quand on parle des clés de saint Pierre et de l’Eglise en général, pour la plupart des gens, c’est l’interdit qui vient en premier. L’image qui ressort de l’Eglise auprès d’un non pratiquant reste souvent associée à celle de la clef qui ferme, aux contraintes du « dogme » ou à celui qui lie et refuse de délier.

Non, Jésus a confié à l’Eglise les clés du Royaume des cieux, non pas pour condamner, pour fermer ou enfermer, mais pour libérer, pour ouvrir les cœurs et les intelligences au mystère du royaume des cieux. Cette mission l’Eglise se vit au quotidien et parfois ne se voit pas.

Dans nos paroisses et nos églises beaucoup de gens ont les clés qui ouvrent la porte du salut, en accueillant les gens à l’accueil paroissial ou à l’entrée de l’église, en faisant le catéchisme, en accompagnant les funérailles, en préparant au baptême et au mariage, en aidant les malades et ceux qui sont dans le besoin, en se chargeant de la liturgie.

Frères et sœurs, en ce dimanche, demandons au Seigneur de recevoir le don de la foi, et prions pour le ministère du pape François qui a la charge de soutenir la foi du peuple de Dieu. Prions aussi pour l’Eglise à qui les clés du Royaume des cieux sont confiées, pour qu’elle serve à  la libération, à la guérison et au salut de l’humanité tout entière.

Que cette messe soit pour nous un ressourcement en communauté de foi avec nos frères et sœurs présents et avec tous ceux et celles qui, comme nous, célèbrent le Jour du Seigneur dans le monde entier. Amen!

Vendredi de la 20e Semaine du TOA

 

Saint Pie X, pape.

Bienheureuse Victoire Rasoamanarivo, laique malgach et co-patronne de la Conférence épiscopale de l’Océan Indien.

ÉVANGILE : Jn 15,1-8

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Moi, je suis la vraie vigne, et mon Père est le vigneron. Tout sarment qui est en moi, mais qui ne porte pas de fruit, mon Père l’enlève ; tout sarment qui porte du fruit, il le purifie en le taillant, pour qu’il en porte davantage. Mais vous, déjà vous voici purifiés grâce à la parole que je vous ai dite. Demeurez en moi, comme moi en vous. De même que le sarment ne peut pas porter de fruit par lui-même s’il ne demeure pas sur la vigne, de même vous non plus, si vous ne demeurez pas en moi. Moi, je suis la vigne, et vous, les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure, celui-là porte beaucoup de fruit, car, en dehors de moi, vous ne pouvez rien faire. Si quelqu’un ne demeure pas en moi, il est, comme le sarment, jeté dehors, et il se dessèche. Les sarments secs, on les ramasse, on les jette au feu, et ils brûlent. Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, demandez tout ce que vous voulez, et cela se réalisera pour vous. Ce qui fait la gloire de mon Père, c’est que vous portiez beaucoup de fruit et que vous soyez pour moi des disciples.»

MÉDITATION :

L’Évangile d’aujourd’hui insiste sur la nécessité d’être reliés au Christ comme le sarment est relié à la vigne. Jésus se présente à nous comme « la vraie vigne ». Il insiste sur le lien vital qui doit exister entre lui et son disciple : un disciple qui ne demeure pas en Jésus ne peut rien faire. Il n’a aucune utilité. Mais s’il est bien relié à son Seigneur, il donnera beaucoup de fruits.

Il y a un mot qui revient sept fois en quelques lignes, c’est le verbe « demeurer », au sens de « vivre avec ». Demeurez en moi, vivez avec moi. Mais comment ? Comment pouvons-nous être sûrs de le rencontrer ? Cela ne se passe pas comme avec notre voisin de quartier ou de village. On ne rencontre pas Jésus en direct mais par des intermédiaires. Il nous faut trois chemins pour cela : Celui de la Parole de Dieu, celui de la prière et des sacrements et celui de la vie quotidienne.

1. Le chemin de la Parole de Dieu : Pour demeurer dans le Christ, il nous faut demeurer dans sa Parole. Il faut se donner du temps pour l’accueillir. Cette Parole de Dieu nous est donnée par la Bible, l’Évangile, une revue, un livre religieux, une radio chrétienne ou une émission religieuse de la télévision. Et bien sûr, nous n’oublions pas celle qui est proclamée au cours de la messe du dimanche. Nous devons nous interroger ? Est-ce que nous nous donnons du temps pour accueillir cette Parole ?

2. Le deuxième chemin pour demeurer dans le Christ, c’est celui de la prière et des sacrements. Pour demeurer en sa présence, il faut lui parler et l’écouter. C’est la prière fidèle, régulière et fréquente, pas seulement une « petite prière » de temps en temps. La prière nous aide à rester en communion avec le Christ. Cette communion se réalise aussi par les sacrements, en particulier l’Eucharistie. En effet, chaque fois que nous communions au corps du Christ, nommes sommes unis au Christ. Nous y recevons son amour pour en vivre dans notre vie de tous les jours.

3. Troisième chemin, celui de la vie quotidienne : Pour demeurer dans le Christ, il n’est pas question de quitter notre vie de tous les jours ni de fuir ce bas monde. Ce qui nous est demandé c’est de nous y enraciner et de porter du fruit. Ce qui fait la valeur d’une vie, ce n’est pas les belles paroles mais l’amour mutuel, les gestes de partage, d’accueil et de solidarité.

En ce jour de la fête de Bienheureuse Victoire, en contemplant sa vie et  ses activités caritatives, nous reconnaissons qu’elle a toujours vécu une amitié intime avec Jésus.

Née à Madagascar en 1848, sous le règne de la reine Ranavalona, Victoire a connu les persécutions des Chrétiens. Elle a été témoin de périodes difficiles pour les catholiques à Madagascar.

À 14 ans, elle est envoyée à l’école catholique des Religieuses de Saint Joseph de Cluny à Antananarivo. C’est là où elle a découvert le Christ et décidé de recevoir le Baptême.

À 15 ans, elle souhaite devenir Religieuse mais sa famille la marie l’année suivante au fils aîné du Premier ministre du roi. Celui-ci se conduit mal et abuse de l’alcool. Alors que sa famille lui conseille la séparation, mais elle répond : « Vous ne savez pas que le mariage chrétien ne peut être dissous ? Seule la mort nous séparera ».

Humiliée par son mari, elle persiste dans la fidélité et trouve un puissant soutien dans la Prière. Elle prie même pour son époux et demande la grâce de sa conversion, qu’elle obtient : avant que son époux ne meure, elle a pu le baptiser.

Victoire est veuve à l’âge de 40 ans. Elle consacre toute sa vie à l’apostolat et à la charité. Elle visite les malades et les prisonniers, elle soigne les lépreux. Elle soutient l’Église lorsque les missionnaires sont expulsés, au cours d’une guerre franco-malgache. Elle intervient auprès du Premier ministre pour plaider en faveur de la réouverture des lieux de culte et elle obtient satisfaction.

Elle contribue ainsi à maintenir vivante la Foi à Madagascar et à préparer le retour des Missionnaires, de nouveau autorisés en 1886.

Le 21 Août 1894, elle a décédé d'une grave maladie. Le Pape Saint Jean Paul II l’a déclarée Bienheureuse le 30 Avril 1989 à Antananarivo. Elle est, avec les Bienheureux Frère Scubilion et Père Laval la Co-Patronne de la Conférence des évêques de l’océan Indien. Sa Fête est fixée au 21 Août.

Victoire est vraiment un modèle pour les laïcs, car elle montre que l’Église n’est pas qu’une affaire de prêtres. Les laïcs doivent aussi prendre leur place.

Dieu a besoin de nous comme Bienheureuse Victoire pour créer un monde meilleur, un monde de respect, de fraternité et d’amour. Il a besoin de nos mains, de nos pieds, de notre cœur dans un univers souvent sans merci pour les plus faibles. Les textes d’aujourd’hui rappellent que si nous sommes unis au Christ, comme les sarments à la vigne, nous recevrons sa force et sa vie, nous nous aimerons les uns les autres et nous porterons beaucoup de fruit. «Celui qui demeure en moi porte beaucoup de fruit».

Prions le Seigneur : 

En ce jour de la fête de Bienheureuse Victoire, Seigneur, nous nous sommes rassemblés pour nous nourrir de ta Parole et de ton Eucharistie. Tu ne cesses de rejoindre les communautés réunies en ton nom. Garde-nous vraiment reliés à toi pour que notre mission porte les fruits que tu attends de nous à l’exemple de Bienheureuse Victoire. Amen.